Mieke Kettler – From Zero to Eternity
Van 4 december 2025 tot 3 januari 2026 exposeert beeldend kunstenaar Mieke Kettler in Galerie 44. Haar tentoonstelling draagt de naam: From Zero to Eternity.
Al als middelbare scholier besloot Mieke kunstenaar te worden. Op aanraden van haar ouders schreef ze zich eerst in voor de praktisch georiënteerde vakschool voor goud- en zilversmeden in Schoonhoven, een compromis, en liet zich daar vervolgens na anderhalf jaar weer uitschrijven. Het ‘gepriegel’ bleek niets voor haar te zijn. Er volgden de juwelier-antiquair Simons waar ze met veel succes juwelen verkocht, receptionistenwerk in een ziekenhuis, gidsen op rondvaartboten in Amsterdam en Den Haag — maar Mieke gaf haar artistieke droom niet op. Ze schreef zich in voor de Rietveld Academie in Amsterdam en aansluitend voor de Vrije Academie in Den Haag. Op de Grafische Werkplaats in Den Haag vond ze tenslotte dat wat ze werkelijk wilde: de grote van Gelder-drukpers. Ze was gefascineerd door het onvoorspelbare en spannende resultaat van drukken en stopte van alles onder de pers, ook dat waar die niet voor bedoeld was. Al spoedig schafte Mieke daarom een eigen drukpers aan en sindsdien maakt ze vooral etsen met droge naald.
Met haar etsen had Mieke al gauw veel succes. Door de HBS-opleiding van haar oudste broer leerde ze geometrische en wiskundige vormen kennen en deze fascineren haar tot op de dag van vandaag. Het etsen van driehoeken, kubussen en puntvormen met droge naald en zuur werd haar ding. Ze had veel tentoonstellingen, zoals in het huidige Cobra-Museum in Amstelveen samen met Jan Montijn, en ze verkocht veel werk. Met Henk van der Plas, de oprichter van INKT Den Haag, en Adelbert Foppe zat ze in het bestuur van het tot haar spijt inmiddels opgeheven INKT. De BKR-regeling bestond nog, kortom, het was voor haar een geweldige tijd.
Er volgde een periode van zelftwijfel, daarna van ziekte, maar Mieke heeft nooit opgegeven en de draad altijd weer opgepakt. Haar fascinatie voor geometrische vormen bleef, “anders ga ik te veel zweven en raak ik de weg kwijt”, maar daarnaast maakte ze regelmatig andersoortig werk: houtskooltekeningen van het Italiaanse landschap van de Toscane, van de vormen van Waddeneilanden, van een meisje op een plein in Marrakesh en, geëngageerd en begaan als ze is met lot van vluchtelingen en de Palestijnse kwestie, een vluchtelingenboot met daarin achtergelaten vodden. Maar Mieke keerde altijd weer terug naar de kubus en haar fascinatie blijft nat werken en transparantie.
Mieke is een volkomen autonoom kunstenaar. Ze is er trots op dat ze nooit heeft gejat, niemand heeft geïmiteerd en altijd bij zichzelf is gebleven. Ze wordt hoogstens indirect geïnspireerd en ziet zichzelf niet in een bepaalde traditie. “Nee, ik ben echt mezelf”. Ze is altijd op zoek en dat wil dat ook zijn. Daardoor wisselen wilde periodes en rustiger werk zich bij haar af, wat soms een belemmering voor haar was, want stilistisch laat ze zich niet vastpinnen. Nu ze wat ouder wordt, overweegt ze weer wat meer te gaan experimenteren met schilderen, want de pers en het drukken van grote platen wordt haar te zwaar, “en ik ben een beetje uitgedrukt en wil wel even iets anders doen”. Wel abstract, aan de figuratieve traditie heeft ze niets toe te voegen, vindt ze. Zo blijft Mieke zich creatief ontwikkelen: “Bij gebrek aan leuker, mijn experiment is nooit voorbij”.
In From Zero to Eternity zal Mieke werk uit verschillende periodes in haar leven tentoonstellen. Laat u verrassen!
Hetty Burgers, november 2025
* Bezoekers van de opening krijgen aan het eind van de bijeenkomst de mogelijkheid vanuit de galerie een ronde te maken door de oud-katholieke schuilkerk.
Mieke Kettler is zelf in de galerie aanwezig op 13, 20, 27 december en 3 januari.